La fin des Illusions

Au moment où Loup*Ardent fait demi-tour pour sortir du vestibule, il aperçoit du coin de l'œil un mouvement qui le fait pivoter sur ses talons, tandis que sa main tâtonne instinctivement à la recherche d'Exterminator. Mais il s'immobilise. Devant lui se tient l'abbesse de la Gegum, une expression solennelle sur ses traits parcheminés ! La sorcière s'est-elle transportée par magie ou n'a-t-elle jamais cessé de le suivre ?

Avant que Loup*Ardent n'ait pu ouvrir la bouche, elle lui impose silence en levant une main décharnée.

— N'oubliez rien de ce que vous avez appris ici, Seigneur Xandine. (Elle a un petit sourire.) Quoique vos connaissances dépendent essentiellement de vos efforts personnels. Le niveau de vos acquisitions donne la mesure de votre valeur. Et maintenant, allez poursuivre vos recherches, car rien d'autre ne peut plus vous aider.

— Mère Abbesse... s'écrie Loup*Ardent.

Mais la silhouette commence déjà à s'estomper et, en une seconde, l'Abbesse a complètement disparu. Un mirage ? Tant de choses ne sont que des illusions, dans ce maudit endroit. Comme pour confirmer cette opinion, le vestibule lui-même se déforme, se modifie, pâlit et s'évanouit. Loup*Ardent, complètement désorienté, tourne sur lui-même en cherchant désespérément à s'y retrouver. Et puis il comprend. Il est de retour dans le désert, à quelques pas de son cheval.

Si Loup*Ardent désire explorer les lieux dans l'espoir d'y trouver une explication à l'étrange expérience qu'il vient de vivre.

Mais le temps presse, et il préférera peut-être poursuivre son voyage.