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L'escalier débouche sur une pièce éclairée par une unique fenêtre. Confortablement assis près d'elle, un homme tire nonchalamment sur un narguilé. Des cônes d'encens disposés autour de lui masquent l'odeur douceâtre de viande provenant d'en bas. A votre arrivée, le Prince Susurrien se tourne lentement vers vous, dans un froissement de robe de soie. Vous remarquez aussitôt la gemme écarlate qui scintille tel un troisième oeil au centre de son turban doré. D'un geste lent, il vous invite à vous asseoir sur les coussins disposés tout autour de la pièce. Pas un instant il n'a cillé ; il possède le regard brillant et calme des hommes capables des plus grandes passions comme des pires atrocités. Vous prenez place autour de lui, ne laissant rien paraître de votre nervosité. « Je vous attendais, déclare-t-il d'une voix assurée. Vous cherchez l'Épée de Vie, moi l'Épée du Chaos... En nous unis­sant, nous parviendrons à nos fins. » Cette perspec­tive ne vous enchante guère, mais vous ne disposez pour l'instant d'aucune alternative. « Je possède le Hatuli, reprend-il. Cela signifie l'émissaire dans votre langue... » Il soulève une marionnette de bois rongé et l'agite un instant devant vous. « Ce pantin fut construit par le grand sorcier Sahaknathur. Mes hommes me l'ont rapporté des ruines de sa forte­resse. S'il était opérationnel, il pourrait nous rap­porter les épées... Hélas, il ne l'est pas. » D'un geste las, il rejette la poupée sur un coussin. « Il me manque ses yeux, deux émeraudes d'une eau très pure. Je suppose qu'elles furent dérobées par Hun­guk, le Roi-Pirate, lors du pillage de la forteresse. Il vous faudra absolument retrouver ces éme­raudes... » Cela risque d'être difficile. Hunguk, s'il a jamais existé, vivait il y a plus de cinq cents ans.