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Vous longez les berges du Styx, en direction des Monts de la Désolation, foulant un épais tapis d'herbe et de mousse. Vous dépassez une colline boisée et vous en remarquez une, similaire, sur l'autre rive. « A cause de leur forme évocatrice, cer­tains appellent ces collines les Mamelles de Lilith, déclare le voyageur. Personnellement, je trouve dangereux de se référer à Lilith d'une façon aussi familière. Elle n'a pas le tempérament badin. » Cette remarque vous arrache un rire. « Nous allons bientôt rencontrer la Mort elle-même, répondez-vous. C'est son tempérament à elle qui m'inquiète.» Le voyageur hausse les épaules. « Lilith est peut-être l'un des visages de la Mort, réplique-t-il. Certains l'appellent Azraël ou Pluton, Hadès, Osiris ou Yama mais, pour beaucoup en ce lieu, la Mort a le visage de celui qui les a assassinés. Je suis de ceux-là. » « Ainsi donc, tu es mort assas­siné ? » Le voyageur tourne vers vous une face gri­maçante. « En effet, répond-il, mais je compte bien prendre ma revanche... » Un instant, il semble vou­loir poursuivre, mais il se ressaisit et change de sujet. « Nous allons pénétrer dans la Forêt des Abysses, dit-il. Ne quittez pas le chemin, sans quoi vous n'en sortiriez jamais. Gardez toujours cette consigne à l'esprit. » Une voûte de branches racor­nies se forme au-dessus de vos têtes, emprisonnant par endroits de longs rubans de brume. A chacun de vos pas, le sol libère une odeur de terre mouillée où se mêle le parfum doucereux des champignons bla­fards qui bordent la rivière. (341)