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La peur me donnait des ailes et j'atteignis l'entrée du tunnel sans que les immondes
créatures aient eu la moindre chance de m'attraper avec leurs membres caoutchouteux. Le
boyau s'enfonçait dans la pénombre en grimpant assez abruptement mais je le parcourus
sans ralentir.
Je crus ma dernière heure venue quand je le vis se terminer en une impasse. Mais en
parvenant devant le cul-de-sac, j'aperçus la lumière du jour qui filtrait par un large
interstice et je compris qu'un gros rocher dissimulait simplement l'accès au tunnel. Je ne
voyais pas mes poursuivants mais pouvais les entendre qui venaient à ma rencontre. En
m'arc-boutant contre la pierre, je parvins à la déplacer et à me faufiler par l'étroite
ouverture.
Je replaçai aussitôt le bloc rocheux de manière à obturer l'entrée puis me calai contre
l'obstacle, prêt à utiliser toutes mes forces pour empêcher les créatures de sortir.
Mais celles-ci ne se manifestaient toujours pas.
Un coup d'oeil à travers la fente dans la paroi ne m'offrit que le spectacle de silencieuses
ténèbres, où rien ne semblait se dissimuler. Après encore une certaine attente aussi vaine
qu'angoissante, j'en conclus que les monstres n'avaient pas osé trop s'éloigner de leur
élément naturel et je m'écartai de la bouche du tunnel avec un immense soulagement.

Si Joan tient dans la main une ou deux bourses en peau,

sinon.