271

Alors que mon cheminement le long de la Noss m'ammenait à passer sous l'ombre d'une rangée de frênes, je sursautai puis poussai un cri d'effroi en entendant un bruit
d'éclaboussures tout proche, suivi de l'apparition d'une créature issue de mes pires
cauchemars. Un corps grand comme celui d'un cheval, porté par huit pattes, précédé
d'une paire de pinces capable de fracasser un mur en pierre et protégé par une carapace
chitineuse dégoulinante de vase, le monstre n'était qu'une version surdimensionnée des
écrevisses que j'avais croisées peu avant.
Il m'avait surpris mais sa masse gigantesque lui imposait une démarche pataude qui me
laissa le temps d'esquiver son premier claquement de pince, puis de dégainer une arme
pour me défendre.

ÉCREVISSE GÉANTE :

Adresse 9 ; Défense 13 ; Bonus de Force 5 ; Vitalité 31

L'écrevisse a l'initiative.

Joan réussira à prendre la fuite après avoir livré 3 assauts, sans craindre d'être rattrapé
par l'immense crustacé.
Je courrai encore comme un dératé quand le sentier bifurqua vers le nord en s'éloignant de la Noss. Trop heureux de quitter les parages d'une rivière aussi mal fréquentée, je suivis cette direction et m'arrêtai quelques minutes après en haletant, au pied d'un mamelon herbu.
Le chemin formait une bifurcation à cet endroit et j'en profitai pour me reposer un instant
et oublier la terrible frayeur causée par ma dernière rencontre. Enlevez un repas du sac à dos ou Joan perd 3 points de Vitalité.
Le sentier que je suivais depuis le cours d'eau se poursuivait vers le nord mais était coupé par une étrange piste constellée de petits cailloux dont la présence avait de quoi intriguer au beau milieu d'un marécage. Ce nouveau chemin allait approximativemnt du sud-est au nord-ouest. Après avoir grimpé jusqu'au sommet du talus, je pus constater que le marais cédait place à des terrains plus fermes et plus boisés en direction du sud.

Si Joan continue sur la même piste en direction du nord,

s'il emprunte plutôt celle aux cailloux vers le nord-ouest,

s'il préfère partir vers le sud-est pour quitter le marais, convaincu qu'un lieu aussi dangereux ne peut pas servir de repaire aux kayolins et à leurs comparses.