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· " Comment oses-tu bafouer l'honneur d'un homme du roi Pargalion ? répondis-je avec
sévérité. C'est ainsi que les gens de Vargass reçoivent les soldats de leur patrie ? Par
tes remarques désobligeantes, c'est toute la réputation de mon bataillon que tu remets
en cause et, par là même, le jugement de notre souverain qui m'a choisi pour
accomplir ma mission dans cette île. "
La contenance de l'homme fondit comme neige au soleil devant mon dédain et mes
menaces à peine voilées. Il balbutia un mot d'excuse avant de reculer en baissant la tête.
· " Ce n'est pas grave, le rassurai-je avant qu'il ne s'éloigne encore plus. Je cherche des
informations au sujet des pillards. J'aimerais savoir où ils se cachent, s'ils n'auraient
pas établi leur cachette autour du lac par exemple. "
Les femmes présentes s'observèrent les unes les autres avec un air de connivence.
· " Vous pouvez me faire confiance, les encourageai-je. Je suis là pour vous aider. "
L'épouse du villageois jaloux prit alors la parole.
· " Nous n'avons pas vu les pillards. On en a juste entendu parler mais ils ne sont pas
encore venus dans les parages. Par contre, si vous êtes vraiment là pour nous aider,
vous devriez parler à Shinnaye. "
EIle me montra du doigt une lavandière d'âge mûr, les cheveux ramassés en chignon, qui battait une toile immaculée non loin de nous d'un air absent. Intrigué, je m'avançai vers elle sous le regard de toutes les autres villageoises.