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Je baissai la tête puis pris mon courage à deux mains afin de poursuivre mon chemin dans le boyau. Je progressai avec une extrême lenteur, prenant garde de bien rester à égale distance de chaque mur. Les étoiles de mer frétillaient, s'agitaient franchement de temps à autres, comme une masse de vers sur une charogne en putréfaction. Il me fallait des nerfs d'acier pour conserver mon rythme de marche mesuré, un pas juste devant l'autre, le reste du corps immobile. Néanmoins, lorsque l'une d'elles se décolla de la paroi avec un écoeurant bruit de succion pour s'envoler juste devant mon nez et se fondre dans la masse de l'autre côté du tunnel, je ne pus m'empêcher de bondir comme un jouet sur ressort.
J'avais par bonheur presque dépassé la zone infestée par les animaux marins, je n'ose
imaginer sinon le sort qui m'aurait été réservé.
Je courus sur quelques pas puis plongeai à terre en voyant la vivante tapisserie trembler
comme une seule entité organique. Le boyau fut soudain empli par les décollements
spongieux des centaines de mollusques qui voltigeaient au-dessus de ma tête.
Quelques mouvements rapides de reptation me permirent de m'éloigner sans dommage et je me retournai ensuite pour observer d'un air incrédule la colonie qui avait retrouvé sa
trompeuse immobilité. Je me relevai en hâte et m'éloignai plus avant dans le tunnel.