298

Le jour suivant, alors que la neige scintille comme de la poudre de diamant sous l'or pâle du soleil, vous apercevez un frémissement vaporeux à une certaine distance. Lorsque vous en approchez, vous croyez d'abord que l'oasis est un produit de votre imagination. Des conifères nains et des pierres couvertes de mousse entourent un étang d'où se dégagent des volutes de fumée. Des oiseaux à long bec fouillent le sol à la recherche d'asticots. Puis vous saisissez une odeur de soufre et réalisez que la température qui règne ici doit provenir de profondes fissures dans le sol. Vous avez le sentiment d'être dans un rêve alors que vous franchissez la barrière de végétation et allez vous asseoir sur un rocher plat, où vous retirez vos vêtements pour profiter de votre premier moment de chaleur depuis bien des jours.

Si vous décidez de rester ici un certain temps pour retrouver vos forces.

Si vous souhaitez vous remettre en route au plus vite.