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Je ne fis aucune rencontre dans la lande qui s'étendait jusqu'à la forêt dont j'aperçus les
premiers arbres dans le milieu de la journée. Enlevez un repas du sac à dos ou Joan perd 3 points de Vitalité.
Une petite heure de marche me séparait désormais du bois quand je rencontrai au bord du chemin un autel consacré à Ulther, le terrible dieu de la mer et des batailles. Ce n'était qu'une pièce de bois cylindrique surmontée d'un trident aux pointes dressées vers le ciel mais un petit morceau d'étoffe jaune était nouée autour de la hampe de l'arme. Ma curiosité naturelle m'incita à examiner ce détail incongru, mais, au moment où me doigts se refermèrent sur le pan de tissu, un flux d'énergie surnaturelle me foudroya sur place en circulant de ma main jusqu'aux entrailles. Un sifflement insoutenable me vrilla le cerveau et je sombrai dans l'inconscience.
Si Joan porte un médaillon d'Ulther, il regagne 8 points de Vitalité. S'il n'en possède
pas, il perd au contraire 3 points de Vitalité.
Lorsque je repris mes esprits, allongé sur le ventre au pied de l'oratoire, le ciel avait pris
une teinte indigo. Je me redressai en me massant mes tempes bourdonnantes et constatai avec incrédulité qu'aucune bande de tissu n'ornait plus le manche du trident. Le coeur saisi d'effroi à l'idée qu'un animal sauvage ou un kayolin aurait pu me trouver là sans défense, je pris mes jambes à mon cou pour m'éloigner au plus vite de l'angoissant monument dédié à Ulther.
Je cessai de courir devant l'apparence des premiers arbres. C'était un bois constitué sans exception de bouleaux d'une taille bien supérieure à la normale. Bien que ce fût l'hiver, leur feuillage fourni oscillait dans le vent, défiant les éléments rigoureux de leur faire perdre de leur superbe. Mais mon appréhension était surtout alimentée par les troncs à l'écorce aussi sombre que du charbon. Ces arbres n'avaient pourtant pas subi l'oeuvre de flammes incendiaires car je distinguai des noeuds, des nervures, des sillons intacts à la surface de ces fûts. L'écorce des bouleaux avait seulement troqué sa teinte habituellement laiteuse contre une autre d'un noir profond.
Vaguement inquiet mais résolu à me protéger des bourrasques froides et humides, je
pénétrai à l'intérieur du bois silencieux, l'arme serrée dans mon poing. L'obscurité tombait rapidement à l'intérieur de cette cathédrale sylvestre et il me fallait sortir des provisions de mon sac pour dîner pendant que j'y voyais encore un peu. Enlevez à nouveau un repas du contenu du sac à dos ou Joan perd 3 points de Vitalité.
Alors que j'enfonçais le bouchon de mon outre après y avoir bu une gorgée d'eau fraîche,
je remarquai entre deux bouleaux noirs la silhouette d'un énorme champignon, de la taille d'un enfant. Son chapeau mauve et bombé était si large qu'il touchait presque les deux arbres qui le voisinaient.
La végétation dans les parages n'avait décidément pas fini de me surprendre.

Si Joan est accompagné par le furet Kity,

s'il s'approche avec précautions du champignon,

s'il préfère l'ignorer et se trouver un abri pour passer la nuit.