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Certaines portions de la falaise étaient si peu inclinées que je pouvais à maints endroits
descendre sans même m'aider des mains. Lorsque ce n'était pas le cas, je pouvais compter
sur de coriaces touffes d'herbe et sur les nombreux rochers saillants pour me servir de
prises.
Je n'étais plus qu'à mi-chemin de la grève quand je remarquai enfin le manège des
oiseaux marins. De plus en plus nombreux, ils bondissaient tour à tour de leurs perchoirs
pour passer près de moi en criant avant de se poser à faible distance.
Je fis une pause pour observer les résidents à plumes de la falaise et évaluer leur
population à environ une trentaine de têtes, des sternes pour la plupart mais également
quelques goélands à l'impressionnante envergure. Je me rendis bientôt compte qu'ils se
montraient de plus en plus audacieux, certains me frôlant presque lors de leurs brefs
passages aériens. Huit d'entre eux parmi les plus gros se contentaient d'avancer sur leurs
pattes palmées, restant à seulement quelques pas de moi et me surveillant de leurs petits
yeux d'obsidienne. Un frisson me parcourut l'échine quand je compris que les oiseaux
étaient prêts à défendre leur territoire contre toute intrusion.

Si Joan bat en retraite pour regagner le sommet de la falaise,

s'il continue sa descente pour gagner la plage de gravillons malgré cette présence hostile.