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Je coupai à travers la lande en direction du havre sylvestre sous un ciel grisâtre qui
s'assombrissait d'heure en heure. J'atteignis l'orée du bois en fin d'après-midi, impatient
de m'y mettre à l'abri des flocons humides charriés par le vent qui s'insinuaient jusque
sous mon manteau. Mais je m'arrêtai devant l'apparence inquiétante des premiers arbres
que je pus détailler.
C'était une forêt constituée sans exception de bouleaux d'une taille bien supérieure à la
normale. Bien que ce fût l'hiver, leur feuillage fourni oscillait dans le vent, défiant les
éléments rigoureux de leur faire perdre de leur superbe. Mais mon appréhension était
surtout alimentée par les troncs à l'écorce aussi sombre que du charbon. Ces arbres
n'avaient pourtant pas subi l'oeuvre de flammes incendiaires car je distinguai des noeuds,
des nervures, des sillons intacts à la surface de ces fûts. L'écorce des bouleaux avait
seulement troqué sa teinte habituellement laiteuse contre une autre d'un noir profond.
Vaguement inquiet mais résolu à me protéger des bourrasques froides et humides, je
pénétrai à l'intérieur du bois silencieux, mon arme serrée dans mon poing. L'obscurité
tombait rapidement à l'intérieur de cette cathédrale sylvestre. C'était le moment où jamais
d'avaler un morceau tant que j'y voyais encore un peu. Enlevez un repas au contenu du
sac à dos ou Joan perd 3 points de Vitalité.
Alors que j'enfonçais le bouchon de mon outre après y avoir bu une gorgée d'eau fraîche,
je remarquai entre deux bouleaux noirs la silhouette d'un énorme champignon, de la taille
d'un enfant. Son chapeau mauve et bombé était si large qu'il touchait presque les deux
arbres qui le voisinaient.
La végétation dans les parages n'avait décidément pas fini de me surprendre.

Si Joan est accompagné par le furet Kity,

s'il s'approche avec précautions du champignon,

s'il préfère l'ignorer et se trouver un abri pour passer la nuit.