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«Laissez-moi d'abord me présenter. Je m'appelle Karunaz Ustad Usain. Mon père est le grand maître des assassins Marijahs... » « Hasan-i-Sabbah, répondez-vous : il était à nos côtés quand l'Épée de Vie fut retrouvée. » « Je le sais, reprend Karunaz. Et à cette occasion, il reprit l'Épée de Mort, arme que je porte maintenant. » Vous reconnaissez en effet le double obscur de l'Épée de Légende qui pend à sa ceinture. « Ton père avait prévu que nous nous reverrions », dites-vous. Karunaz secoue tris­tement la tête. « Oui, répond-il. Mon père prépare notre secte au combat contre les mages depuis de nombreuses années, bien avant le début de votre quête. Hélas, l'année dernière, il fut grièvement blessé au cours d'un duel contre le chef des assas­sins Pansigar. La lame de son adversaire était empoisonnée et il ne s'est pas remis. Vieux de plu­sieurs siècles, il porte maintenant les stigmates de son âge. Il m'a chargé d'infiltrer les sociétés secrètes qui oeuvrent en faveur du retour des archimages. Il m'a aussi appris à maîtriser la technique du Boucher Mental. C'est de cette manière que j'ai pu m'immiscer dans le cercle privilégié de Zara la Sor­cière, sans qu'elle puisse un instant deviner mes véritables intentions. » « Merci de l'avoir éliminée, dites-vous. Sans ton intervention, nous étions per­dus. » Son père avait agi de même deux ans plus tôt. Il s'était débarrassé du Prince Sussurien avec la vitesse d'un serpent, sans se départir un instant de son calme. « Ce fut un réel plaisir, dit-il en souriant, mais le temps n'est plus aux mondanités. Il ne nous reste que quelques minutes avant le retour des mages. Dans ma religion comme dans la vôtre, les textes prévoient la fin du monde. Oublions les dif­férends qui nous opposent et luttons ensemble contre le mal. » « Tu as raison, dites-vous. La guerre sainte a déchiré nos peuples, mais le moment est venu de s'unir. » Vous brandissez vos épées et vous criez d'une même voix : « Que le Créateur nous donne la force de vaincre ! ». (389)