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Je m'accroupis dans l'ombre du plus proche créneau dès que je ressortis à ciel ouvert.
Aucun ennemi n'était posté sur le chemin de ronde et je pus à loisir observer la cour
intérieure, aussi déserte que silencieuse, ainsi que les entrées des bâtiments attenants.
Comme rien n'avait bougé après cinq minutes d'attente et que la neige s'était remise à
tomber, je me déplaçai le dos courbé jusqu'à une échauguette ayant pignon sur le donjon.
Un escalier en colimaçon particulièrement raide me conduisit au seuil d'une porte, qui
s'entrouvrit en grinçant sur un hall percé de nombreuses fenêtres en ogive. L'une d'elles
au milieu de la pièce avait était ouverte par un kayolin qui semblait humer l'air glacial,
comme s'il savourait le contact des flocons fondant sur sa trogne d'animal.
J'avisai aussitôt deux issues : une porte tout simple à gauche de la pièce et une seconde à
double battants tout au fond, dont l'un des panneaux était déjà entrebaillé.
Malheureusement, le kayolin redressa soudain la tête en poussant un cri d'alarme, puis il
dégaina et lança son javelot dans la foulée. Il avait réagi avec précipitation et l'arme
ricocha sur le mur sans me blesser. Je vis par contre du coin de l'oeil à travers une vitre
deux de ses congénères qui couraient dans la cour en contrebas, vers la tourelle que
j'avais empruntée, dans l'intention évidente de nous rejoindre en grimpant l'escalier.
Le kayolin dans le hall s'était à présent emparé d'une masse d'armes aux pointes souillées
de sang séché.

Si Joan recule dans l'échauguette de quelques marches pour y attendre en position surélevée tous ses adversaires,

s'il charge son adversaire direct, espérant l'éliminer avant que les autres ne parviennent jusqu'au hall.