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J'étais certain d'avoir sous les yeux la clé qui me permettrait d'accéder aux antiques
installations souterraines, celles où s'étaient réfugiés les pillards et leur maîtresse sorcière
selon le vieil ermite. La pyramide de cercles devait représenter le tas de pierres rouges
dont ce dernier m'avait parlé. D'après les schémas, il fallait donc effectuer neuf grands
pas vers une pointe, sans doute une corniche, puis trois autres en se tournant vers la
gauche. Alors, si l'on se trouvait au bon endroit, taper du pied devait déclencher un
mécanisme quelconque.
Ces indications n'étaient guère précises et pouvaient porter à d'autres interprétations mais
j'étais au fond de moi très confiant. Ces maudites créatures des Dures Terres ne perdaient
rien pour attendre et j'étais impatient de tirer de leurs griffes mes compagnons encore en
vie.
Je devais traverser toute l'île dans sa longueur pour gagner son extrémité méridionale. Le
temps avait déjà beaucoup trop filé depuis la funeste bataille aussi sortis-je du temple
perdu avec un sentiment mélangé d'urgence et d'exaltation. Le vent glacial soufflait
toujours avec vigueur mais le ciel violacé n'était plus aussi encombré par les nuées que
lors des heures précédentes. J'hésitai à passer la nuit à l'abri des ruines mais je pouvais
encore cheminer quelques temps avant que la nuit ne tombât complètement. Ce fut donc
d'un pas déterminé que je longeai la falaise vers l'ouest, vers là où les brumes du marais
cédaient la place à des coteaux moutonnés par de nombreux bosquets d'arbres dénudés.
Une fois ces terres plus fermes atteintes, je me dirigeai vers le sud, avec à main droite une
vue magnifique sur le vaste lac qui miroitait sous les dernières lueurs de la journée
mourante. Un carré d'herbes hautes entre trois érables proches les uns des autres me tint
lieu de couchette pour la nuit. Enlevez un repas du sac à dos ou Joan perd 3 points de
Vitalité. La nuit à la belle étoile lui permet ensuite de regagner 2 points de Vitalité.
Le froid me réveilla avant l'aube. Comme le ciel était dégagé et empli d'étoiles
scintillantes, je me remis en route sans plus tarder. Je ne fis par chance aucune mauvaise
rencontre, même aux abords du sinsitre marais. Lorsque j'atteignis plus tard la rivière
Noss, je n'eus d'autre choix que de la suivre jusqu'au pont où les cadavres continuaient à
pourrir, puis décidai d'emprunter la route qui menait jusqu'à Kalfirk. Je comptais ensuite
bifurquer vers les collines du sud peu avant d'atteindre la ville portuaire.
Joan n'est cependant pas ressorti indemne de sa visite du marais. Même s'il l'ignore
encore, il a inhalé des miasmes nocifs qui l'affaiblissent sournoisement. Enlevez 1 point à son Bonus de Force.