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Vous redescendez dans la rue, suivi par Aldrian et vous abordez Toram qui vient de faire de même de son côté. Vous lui demandez ce qu'il lui était arrivé depuis votre dernière rencontre.

- Désolé, je vous ai ratés à Crestallia mais la situation sur place était confuse. Les combats faisaient rage et j'ai dû aider quelques novices à fuir du trou à rat dans lequel ils s'étaient fourrés. Lorsque j'ai enfin eu l'occasion de parler à des survivants qui vous avaient croisés, c'était pour apprendre que vous veniez de quitter la ville pour rejoindre le roi à Vitaa. Je dois aller parler à un ami Magicien qui vit non loin d'ici mais, avant de repartir, je vous donne ceci, cela vous aidera.

Toram vous tend une lettre comportant un sceau en cire à l'effigie du Roi Gernand.

- C'est un laissez-passer royal. Avec ça, vous aurez le droit de vous présenter en audience auprès du Roi

(Vous rangez la lettre dans une poche de votre tunique)

Vous lui demandez, avant qu'il ne parte, qu'il réponde à cette question : Comment peut-il être la même personne qui a aidé votre grand-père, il y a plus de quarante ans et paraître toujours aussi jeune ?

- Bon, je veux bien répondre à ta question avant de partir.

Vous trépignez d'impatience et Toram enchaîne :

- Je mange un œuf de dragon par jour depuis ma naissance !

Vous le regardez avec stupéfaction et il rigole avant de répondre :

- Je plaisantais, mon ami, la véritable raison est magique. Ou plus précisément magique et génétique.

Il y a de cela bien longtemps, je naquis dans un petit village isolé du reste du monde. A cette époque, la magie antique régnait partout et les créatures les plus extraordinaires foulaient cette planète, que ce soit les Grands Dragons qui, depuis des siècles, ont disparu, ou des peuples aux compétences rarissimes eux aussi exterminés. Je fais partie de ces derniers. Je suis même le dernier.

Chaque naissance était un événement car chaque bébé de ma race avait des compétences différentes. Parfois inutile comme celle de changer le sable en poussière, parfois exceptionnelle comme avoir le don de voir le futur ou celui de passer à travers n'importe quelle matière.

Ces compétences furent bientôt jalousées par les tribus qui entouraient notre village. De nombreux conflits éclatèrent, et si quelques-uns d'entre nous avaient des compétences utiles aux combats, leur nombre était ridicule face aux nombreux agresseurs. Bien vite, nos guerriers furent massacrés, puis ce fut le tour des anciens du village mais les cibles privilégiées furent les femmes et les enfants.

Celles-ci furent capturées comme esclaves, pour être destinées à servir de reproductrices. Les tribus ennemies n'avaient fait qu'une erreur :

sans hommes de ma tribu, les enfants qui naissaient de ces «couples» mixtes n'étaient dotés d'aucune compétence. De rage, ils tuèrent les femmes, qui ne leur étaient d'aucune utilité. Puis ils massacrèrent les enfants qui n'avaient pas de capacités utiles.

A ce moment-là, j'étais un enfant apparemment sans compétences, cependant j'eu la chance de tomber sur une personne plus attentionnée que les autres et plus cultivée. Il persuada les autres de ne pas me tuer et m'éleva ensuite comme son fils. J'ai grandi ainsi comme un enfant normal jusqu'à ma majorité. Mon mentor décéda deux ans plus tard et à sa mort je m'aperçus d'un nouveau fait : je ne vieillissais pas ! C'était ça ma compétence !

Depuis, j'ai été le témoin de bien des événements de ce monde et comme les personnes qui connaissaient ma race sont mortes depuis bien des années, personne n'a jamais su ce secret. A cause de ma corpulence, tout le monde m'a toujours pris pour un barbare et j'avoue n'avoir rien fait pour les contredire.

Seulement il y a cinq cent ans, j'ai combattu une Hydre Géante terrifiante qui menaçait un petit village de montagne.

A la suite d'un combat titanesque, j'ai finalement réussi à vaincre cette hydre. Pour moi, l'histoire s'arrêtait là. Ce que j'ignorais, c'est qu'un artiste très talentueux de ce village avait assisté au combat et avait réalisé une fresque très fidèle qui orne désormais le temple de ce village. Ton grand-père a fait le lien lorsque je l'ai rencontré à cette époque. Voilà… désormais, tu connais mon histoire et mon petit secret.

Vous êtes ébahi par ce que vous venez d'entendre, mais la réalité vous rattrape car Toram s'en va en vous montrant le cortège qui accède au château de Vitaa.