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Écartant une branche basse qui vous barre la route, il vous semble apercevoir, sur votre droite, quelques taches de couleur parmi le vert et le brun de la végétation. Vous vous en approchez en rampant silencieusement et découvrez, bien dissimulé derrière un épais fourré, un spectacle des plus insolites. Toutes sortes d'êtres à l'apparence vaguement humaine sont rassemblés au pied d'un arbre au tronc colossal, assurément l'un des grands ancêtres de la forêt. Ces hommes et ces femmes - si l'on peut les nommer ainsi - sont tous horriblement contrefaits, affligés de monstrueuses malformations : les uns, tels de grotesques cyclopes, n'ont qu'un œil implanté de travers au milieu du front, d'autres ont les bras et les jambes atrocement tordus et rabougris - quand ils ne sont pas absents ou au contraire en surnombre - et il y en a encore dont la peau bourgeonne d'ignobles pustules purulentes, sans parler de ceux dont l'aspect est impossible à décrire ! Tous ces pauvres hères forment maintenant un cercle autour du grand arbre et entonnent une sorte de mélopée au rythme très lent. Vous vous approchez le plus près possible pour tenter d'en saisir les paroles. (47)