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Sans geste brusque, vous écartez ostensiblement votre main de la garde de votre épée et restez parfaitement immobile tandis que les hommes en vert s'approchent de vous. Apparemment convaincus de vos intentions pacifiques, ils ne vous prennent pas votre arme et se contentent de vous interroger brièvement sur les raisons de votre présence dans la forêt avant de vous inviter courtoisement mais fermement à les suivre, d'abord le long de la piste, puis dans le sous-bois jusqu'à un espace dégagé au milieu duquel s'élève un arbre gigantesque entouré d'autres baobabs moins développés. En levant la tête, vous remarquez que leurs puissantes branches soutiennent de nombreuses et vastes plate-formes de bois reliées entre elles par un réseau d'échelles et de passerelles de corde, le tout formant une véritable ville suspendue. Hommes, femmes et enfants, tous vêtus de vert, vaquent paisiblement à leurs occupations. Votre escorte vous mène au pied du plus grand arbre et vous fait grimper à une longue échelle. Au terme d'une ascension aussi vertigineuse qu'interminable, vous prenez pied sur une large plate-forme où vous attendent deux hommes. L'un d'eux, un homme d'âge mûr assis dans un modeste fauteuil de bois, n'est autre que le chef de cet étrange Peuple de la Forêt, vous glisse discrètement à l'oreille l'un des gardes avant de vous conduire devant lui. Quant à l'autre, qui se tient légèrement en retrait et vous observe d'un regard perçant sous ses sourcils broussailleux, vous n'avez besoin de personne pour savoir qu'il s'agit d'un magicien dont les pouvoirs sont largement supérieurs aux vôtres, sa puissante aura ne pouvant échapper à votre regard d'initié. En sa présence, il serait pour vous aussi dangereux qu'inutile de tenter de recourir à la magie. Vous vous contentez de répondre avec calme et franchise aux nombreuses questions du chef du Peuple de la Forêt sur vous et votre quête. Après vous avoir écouté, il vous regarde un moment en souriant, puis, à votre grand étonnement, il vous déclare tranquillement de sa voix posée :

- Vous avez de la chance, Darian ; sans le savoir vous vous êtes grandement rapproché de votre but. La Clairière des Rêves n'est qu'à quelques heures de marche d'ici et nous connaissons bien les chemins qui y mènent. Mes hommes vont vous y conduire sur-le-champ. Adieu et bonne chance, jeune magicien, je vous souhaite de faire de beaux Rêves !

Après l'avoir chaleureusement remercié. (265)