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- Et pourquoi ne devrais-je pas aller au village ? demandez-vous avec une pointe d'impatience, pressentant quelque réponse saugrenue.

- Ceux qui y vivent sont les aventuriers qui oui échoué dans leurs Rêves, dit la voix dans un souffle, et vous remarquez que tout près de vous un groupe de buissons a frémi légèrement, alors qu'il n'y a pas une once de vent. Les traces de leur échec, ces malheureux les portent dans leur chair, car il sont condamnés à vivre éternellement dans des corps qui ne sont plus que d'atroces caricatures monstrueusement difformes et contrefaites, de ce qu'ils avaient été. Croyez-moi, c'est un sort horrible auprès duquel la pire des morts semblerait encore bien douce. Aussi ont-ils juré de tuer eux-mêmes tout aventurier qu'ils pourraient rencontrer pour lui épargner cet épouvantable destin. Alors évitez ce village, vous n'y trouveriez que la mort. Mais surtout, évitez la clairière ! Ils ont raison, ce qui vous y trouverez sera bien pire que la mort si vous échouez dans votre rêve.

- Mais enfin, qui êtes-vous ? demandez-vous en commençant à écarter les buissons.

- Arrêtez ! Je vous en prie... gémit la voix. Je ni suis qu'un de ceux du village, ne me regardez pas ' En vous voyant arriver, si jeune et si fort, vous m'avez rappelé celui que j'ai été, il y a si longtemps maintenant, et je n'ai pas voulu qu'ils vous tuent Mais je veux encore moins que vous devenir comme moi, comme eux, un monstre ! Partez ! Rentrez chez vous ! Je vous en conjure, ne cherchez plus la Clairière des Rêves, n'y entrez pas ! Quoi que vous cherchiez, cela ne vaut pas un tel risque Vous lui rétorquez que vous êtes là pour reconquérir le trône de vos ancêtres et lui expliquez les rai sons de votre mission. Mais votre interlocuteur invisible n'a cette fois aucune réaction, et vous en concluez qu'il s'est évanoui dans la nature. Haïr, sans les épaules, vous tournez les talons, désormais persuadé que rien dans ce village ne peut vous élu d'une quelconque utilité dans la poursuite de votre quête. (111)