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Vous vous approchez prudemment de l'entrée du tunnel. Son sol est formé d'une succession de marches basses taillées dans la pierre qui s'en foncent rapidement dans l'obscurité. Côte à côte, vous commencez à les descendre lentement, en tâtonnant comme un couple d'aveugles. Mais au bout d'un moment, vous commencez à percevoir loin au-dessous de vous, une faible tache de lumière. La lueur grossit et s'intensifie à mesure que vous en approchez, et vous débouchez finale ment dans une vaste caverne souterraine éclairée par une série de torches disposées le long de ses parois. Leurs flammes dansantes dispensent une lumière fantomatique qui projette de grandes ombres vacillantes sur tout le pourtour de la caverne, et livre à vos regards un spectacle inattendu. Jamais en effet vous n'auriez imaginé découvrir le Grand Dragon Bel Gath, le prodigieux Gardien de la Clairière des Rêves, en pareille posture ! Couché sur le flanc à l'autre extrémité de la caverne, il recroqueville son corps gigantesque cl hurle de douleur sous les coups conjugués de six hommes qui l'entourent. Il ne semble pourtant retenu par aucune chaîne ou entrave, mais Darian vous glisse à l'oreille que d'invisibles et puissants liens magiques le retiennent prisonnier. Le groupe de ses assaillants est constitué à parts égales de guerriers, vêtus d'armures brillantes et de heaumes richement ornés, et de magiciens en longues robes noires pourvus des insignes et attributs de leur caste. Les épées des uns frappent et fouaillent inlassablement le corps du dragon tandis que les bâtons de pouvoir des autres crachent de foudroyants éclairs de feu qui emplissent la caverne d'une odeur d'ozone et de chair brûlée. Assailli de tous côtés, le corps du Grand Dragon n'est plus qu'une plaie sanguinolente. En dépit de sa cruauté, peut-être même à cause d'elle, cet incroyable spectacle vous fascine l'un et l'autre, et vous ne pouvez vous retenir de vous en approcher. (148)