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Vous errez au hasard des rues et repérez enfin une enseigne alléchante. Elle pend au-dessus d'une lourde porte de chêne. Un agneau doré y est peint, avec l'inscription : « Nourriture riche et variée ». Vous poussez le battant et pénétrez dans une salle enfumée et bruyante. Un vaste comptoir trône au fond de la pièce et quelques tables sont disposées dans les coins. En jouant des coudes, vous traversez la salle bondée et parvenez enfin à vous accouder au comptoir. Une jeune fille souriante se dirige vers vous.

- Monsieur désire ? demande-t-elle d'une voix enjouée. Nous avons du mouton ou du bœuf. Comme plat du jour, nous vous proposons une tourte et une soupe. Si vous ne demandez pas de quoi est farcie la tourte, nous ne vous dirons pas avec quoi nous avons préparé la soupe... Vous préférez peut-être du pain et du fromage, ou simplement un verre ?

Le plat du jour ne vous dit rien qui vaille : vous commandez du pain et du fromage avec une pinte de bière. Toutes les places étant prises, vous êtes contraint de rester debout au comptoir. Au cours de votre maigre repas, vous surprenez les regards curieux des consommateurs. La plupart lorgnent avec suspicion la lourde hache que vous avez posée contre le comptoir, mais aussi votre cape de fourrure. Vous songez un instant à l'enlever pour ne plus attirer l'attention, mais vous abandonnez finalement cette idée. Vous venez bientôt à bout de votre pitance.

Allez-vous partir en quête d'une chambre pour la nuit (266)

ou flâner quelque temps en ville avant de chercher une auberge ? (199)