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Vous vous arrêtez au pied de l'estrade de marbre, lace au trône du vieillard. Celui-ci se dresse alors avec une lenteur majestueuse, vous toise des pieds à lu tête et vous demande sur un ton hautain qui vous êtes et ce que vous voulez. Après avoir écouté votre réponse d'un air apparemment impassible, il reste Un moment silencieux, se contentant de hocher gravement la tête sans cesser de vous dévisager d'un regard perçant, inquisiteur, qui vous met mal à l'aise.

Mon jeune Issel, vous dit-il enfin, promenant un doigt négligeant sur la garde sertie de pierres précieuses de la somptueuse épée qu'il porte à la ceinture, j'ai bien peur, vois-tu, qu'il te soit à jamais impossible de rentrer en possession de ton héritage. Il y a tant de morgue et de suffisance dans les paroles du vieillard que vous manquez de perdre votre sang-froid, malgré tout le respect que vous estimez devoir à ses cheveux blancs, et c'est d'une voix franchement agacée que vous lui demandez ce qui peut bien l'autoriser à émettre un pareil avis.

C’est très simple, vous répond-il d'une voix aussi douce qu'inquiétante, tandis que ses yeux se plissent et qu'un rictus carnassier lui déforme le bas du visage. Tu ne monteras jamais sur le trône de Franzos, car je vais prendre ta place et chasser moi-même cet usurpateur. N'as-tu pas remarqué à quel point nos traits se ressemblent ? N'as-tu donc pas encore compris, jeune blanc-bec, que je me nomme i .sel, moi aussi ? Le Grand Issel, roi de Franzos, ion arrière-grand-père ! Maintenant, tu dois obéir à ion devoir filial et m'abandonner sans rechigner ta vie pour que je puisse regagner le monde des vivants à ta place !

Pour un peu, vous en tomberiez à la renverse, d'au tant que vous venez de reconnaître sur l'anneau d'or, que le vieillard porte à l'annulaire droit, le Grand Sceau de Franzos ! Ses dires semblent dom exacts. Mais tout cela, au fond, vous importe peu il a vécu sa vie, et son temps s'est écoulé. Qu'il voir laisse donc vivre la vôtre ! Mais vous avez à peine commencé à tenter de raisonner votre impitoyable aïeul qu'il empoigne sa redoutable épée et se jette sur vous, ne vous laissant pas d'autre choix que de l'affronter jusqu'à ce que mort s'ensuive...

ROI ISSEL 1er

habileté : 10 endurance : 10

Si vous êtes vainqueur. (267)

S'il vous tue, ayez la bonté d'indiquer à Darian de continuer seul, dans le cas où, bien sûr, il serait toujours vivant ; (162)

votre aventure s'achève malheureusement ici.