224

Votre épée s'enfonce profondément dans le cou massif du phacochère, qui s'effondre raide mort dans la poussière de la berge, la carotide tranchée. Laissant son cadavre aux bons soins de vos amis les crocodiles, vous vous enfoncez à nouveau dans la jungle. Au cours de votre lente et difficile progression, vous faites une brève halte auprès des ruines, à demi englouties par la végétation exubérante, de ce qui fut probablement jadis un temple dédié à quelque divinité oubliée. La plupart des colonnes et des murs de l'antique édifice ont depuis longtemps croulé sous le poids des siècles et les assauts de la jungle, mais le toit semble encore pratiquement intact et abrite désormais une joyeuse colonie de singes hurleurs, nombreux et bruyants mais inoffensifs. Vite lassé de leur vacarme, vous vous remettez rapidement en route et, au bout d'une interminable heure de marche dans les méandres touffus de la luxuriante forêt tropicale, vous remarquez avec soulagement que la végétation commence à s'éclaircir progressivement devant vous. Émergeant enfin des profondeurs de la jungle, vous débouchez bientôt dans une vaste savane dont les haute herbes ondulent, comme agitées par la houle dans le vent. A quelques centaines de mètres devant vous, la haute tour d'or se dresse fièrement au sommet d'une colline moyennement élevée: Sa faible pente n'offre aucune difficulté et il ne vous faut que quelques minutes pour la gravir. Dès que vous serez parvenu au pied de la tour d'or. (137)