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Dans le tunnel au nord, le niveau de l'eau baisse progressivement. Les parois sont percées à distance régulière de canaux de ventilation qui insufflent des bouffées d'air frais dans cette atmosphère fétide. Soudain, une plainte terrifiante se répercute sur les parois. Vous vous immobilisez, tous les sens en alerte, mais vous ne percevez rien. Le son venait de derrière, il a pu se propager sur des kilomètres dans le silence moite de ce labyrinthe. Quoi qu'il en soit, vous redoublez d'efforts et pressez l'allure. Le tunnel s'élargit et un fumet appétissant vous flatte les narines. L'odeur émane d'une grille d'aération. Auriez-vous atteint les cuisines du palais ? (346)