304

Caché dans les fourrés, vous sentez vos cheveux se hérisser sur votre tête et des gouttes de sueur froide vous dégouliner le long des reins quand vous apercevez ce qui s'avance entre les arbres : un ver géant cuirassé de soixante bons mètres de long et six de haut ! Il se déplace à une vitesse proprement stupéfiante en regard de son énorme masse - facilement celle d'un cheval au grand trot ! - et sans interrompre sa course aveugle, il balance continuellement sa tête de droite à gauche, prêt à gober la première proie venue. Vous n'osez même pas imaginer, tandis que son interminable corps défile devant vous en faisant vibrer le sol sous vos pieds, ce qui resterait maintenant de vous si vous aviez commis la folie de rester sur son passage ! Tout tremblant, vous restez tapi dans votre cachette jusqu'à ce qu'il soit totalement hors de vue et que le fracas de sa course se soit évanoui. Vous savez maintenant pourquoi cette piste est si lisse et vierge de tout débris. Et, curieusement, vous vous sentez une soudaine attirance pour les sous-bois et leurs murmures furtifs ! (256)