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Levant bien haut la main en signe de paix, vous saluez courtoisement ces hommes. Répondant à votre salut en abaissant son arc, l'un d'eux vous déclare que vous avez pénétré sur le territoire du Peuple de la Forêt et vous demande ce qui vous amène. Quand vous lui apprenez que vous êtes à la recherche de la Clairière des Rêves, sa mine s'assombrit subitement et il vous dit sans autre commentaire qu'il doit vous conduire à leur chef. Avant d'avoir eu le temps de répondre si cela vous convenait ou non, le reste des archers vêtus de vert a jailli du sous-bois - ils sont encore plus nombreux que vous ne l'imaginiez - et vous vous retrouvez étroitement entouré par une solide escorte qui vous entraîne à vive allure dans un dédale de sentiers sinueux qui vous mènent au pied d'un arbre gigantesque. On vous fait alors escalader une échelle de corde qui pend le long du vaste tronc, et vous observez au cours de l'interminable ascension que les arbres voisins, dont les branches supportent des plates-formes surmontées de légères huttes de bois habilement construites, sont habités par une multitude d'hommes, de femmes et d'enfants. En réponse à vos regards étonnés, les hommes qui vous escortent vous expliquent que vous vous trouvez au cœur de la Cité du Peuple de la Forêt. Posant enfin le pied sur la vaste plate-forme qui recouvre les basses branches du grand arbre, vous êtes conduit devant le Chef de ce peuple, un homme lui aussi tout de vert vêtu mais à la carrure impressionnante, visiblement habitué à commander. A ses questions posées d'un ton courtois mais ferme, vous répondez que vous espérez regagner le trône qui légitimement aurait dû vous revenir, si l'on ne vous en avait injustement spolié, en vous soumettant à l'épreuve de la Clairière des Rêves. Vos paroles semblent éveiller chez lui le plus vif intérêt, et dès que vous avez fini il vous interroge à nouveau en vous fixant droit dans les yeux :

- Fort bien, mais une fois roi de Franzos, que comptez-vous faire ? Une bonne part de mon peuple est composée de hors-la-loi, d'anciens criminels qui se sont réfugiés dans la forêt pour fuir les rigueurs de la justice. Que devront-ils attendre de vous si vous regagnez votre trône ? La question vous a été posée sur un ton faussement anodin, mais vous comprenez vite à quel point elle est redoutable. Une fois sur le trône, il y a un principe sur lequel vous ne pourrez en aucun cas transiger : l'application de la loi ! Mais allez-vous seulement oser le dire à cet homme ?

Si vous lui affirmez que vous accorderez votre pardon, sans aucune distinction, à tous les membres du Peuple de la Forêt, quoi qu'ils aient fait. (339)

Si, au contraire, vous lui expliquez que vous ne pouvez rien promettre à ceux qui, sans y avoir été contraints, ont violé la loi de leur propre initiative. (296)