344

- La responsabilité, répondez-vous d'une voix ferme. Le premier devoir d'un roi, c'est d'être responsable de ses sujets.

Un large sourire illumine aussitôt le visage du Sphinx tandis que sa silhouette retrouve toute sa netteté. Mais vous êtes horrifié de constater que sa deuxième patte est vide ; il ne reste plus la moindre trace de Darian ! Remarquant votre émotion, la puissante créature vous déclare d'un ton solennel :

- Ton ami n'était pas prêt à affronter les épreuves de la Clairière des Rêves, Issel. Mais n'aie crainte, il est toujours bien vivant et aura à nouveau l'occasion de tenter sa chance à l'avenir. Cesse donc de te préoccuper de son sort et écoute plutôt ce que j'ai maintenant à te dire. Je n'attendais pas d'autre réponse de ta part, car c'est la seule que pouvait me faire un homme digne d'assumer la charge de roi. En conséquence, je t'autorise à pénétrer dans la Clairière des Rêves.

Sur ces mots, il vous dépose délicatement sur le sol de son côté et vous désigne la piste qui continue de serpenter dans la forêt en vous adressant ces dernières paroles :

- Va, maintenant, et continue de te montrer digne de tes ancêtres si tu désires reconquérir leur trône. Au bout de ce court chemin, tu rencontreras ton Rêve.

Encore troublé par la brutale disparition de votre ami, vous obéissez en silence. (19)