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Poussant un soupir de soulagement, vous échangez avec Darian un sourire victorieux en contemplant à vos pieds le corps inerte du terrible ermite, couché sur le ventre dans une mare de sang. Avec précaution, Darian le retourne du bout du pied pour s'assurer qu'il est bien mort, quand, sous vos yeux stupéfaits, le cadavre du vieillard semble en quelques secondes vieillir de plusieurs siècles ! En un instant, sa peau et ses chairs se dessèchent, se craquellent et se dissolvent en fumant, mettant à nu les os de son squelette qui à leur tour ne sont bientôt plus qu'un petit tas de fine poussière presque aussitôt dispersé par une soudaine brise venue de la clairière.

- Bon vent, vieille canaille ! murmurez-vous en guise d'oraison funèbre à l'adresse de la robe maintenant vide qui gît sur le sol, en travers de la piste. Puis vous tournez les talons et vous vous remettez en marche vers la Barrière du Sphinx. Lorsque vous y parvenez, vous tombez nez à nez avec la puissante créature postée devant son haut rempart de bois.

- Bienvenue au noble roi Issel et à Darian, le puissant magicien ! gronde joyeusement le Grand Sphinx en s'inclinant respectueusement devant vous. Si Vos Seigneuries veulent bien se partager ma modeste personne en guise de monture, je me ferai un plaisir de les conduire où elles le désirent. Sur ces mots, il vous invite à monter sur chacune de ses grosses pattes avant de vous soulever en douceur pour vous déposer délicatement, l'un derrière l'autre, à califourchon sur sa large échine. En deux battements de ses puissantes ailes, il s'élève sans effort dans les airs et décrit un lent cercle* majestueux au-dessus de la clairière en ruine avant de vous demander :

- Où allons-nous, Messeigneurs ?

Cramponné à l'épaisse crinière de la créature magique, vous jetez un coup d'oeil par-dessus votre épaule pour interroger Darian du regard, et c'est lui qui, après vous avoir renvoyé un sourire complice, s'écrie joyeusement : - A Franzos !

Et tandis que le Grand Sphinx pique droit vers le nord au-dessus de la Forêt des Gémissements, il vous semble tous deux apercevoir dans les feux du soleil couchant le fugitif reflet de bronze d'une autre vaste créature ailée. Mais au bout d'un instant, elle a disparu, vous laissant voguer dans le ciel vers vos longues et heureuses destinées. Vos aventures conjointes s'achèvent ici. Toutes nos félicitations !