47

- Je ne peux pas vous faire de fausses promesses répondez-vous d'une voix ferme. Tout ce que je peux vous garantir, c'est que tous auront un jugement loyal et équitable.

Le Chef du Peuple de la Forêt a un petit rire suivi d'un hochement de tête satisfait avant de déclarer

- Il est heureux que vous m'ayez répondu ainsi, car moi non plus je n'aime guère les serments de circonstance, et j'aurais refusé de vous croire. Je pense que vous pourrez faire un bon roi, si bien sûr vous ressortez vivant de la clairière. Mais avant d'entrer, il va vous falloir passer devant le Sphinx. A notre connaissance, il n'existe aucun autre moyen d'y accéder, mes hommes vous escorteront jusqu'à! lui. Mais avant votre départ, je voudrais vous faire rencontrer un autre coureur d'aventure qui est, lu aussi, arrivé jusqu'à nous. Il semble être un jeune homme plein de ressources, et, bien que je ne puisse vous dire s'il pourra vous être d'une aide quelconque lorsque vous vous retrouverez devant le Grand Sphinx, je pense que vous pourriez faire route ensemble puisqu'il désire comme vous atteindre la Clairière des Rêves. Il y a plusieurs heures de marche jusqu'à la Barrière du Sphinx, et vous feriez mieux de vous mettre en route sans trop tarder. Bonne chance, Issel, et ne nous oubliez pas lorsque vous aurez reconquis votre trône. Après que vous l'avez chaleureusement remercié, quelques gardes vous conduisent par l'échelle de corde jusqu'au pied du grand arbre où vous retrouvez l'autre aventurier, un jeune apprenti magicien du nom de Darian.

Après avoir discuté quelques instants et vous être rapidement raconté vos aventures respectives, vous devez décider si vous allez faire route ensemble vers la clairière (264)

ou si vous préférez continuer seul. (182)