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Vous commencez à vous sentir nettement plus ras­suré en entrant dans la cuisine de la ferme. Vous êtes entouré de meubles en pin bien cirés, et une délicieuse odeur de brioches sortant du four embaume l'air estival.

La femme aux joues roses s'affaire autour de vous, prévenante, maternelle (rien de plus agréable à condition que cela ne se renouvelle pas trop sou­vent). Après vous avoir fait asseoir, elle pose devant vous une assiette couverte de tranches de cake et de gâteaux secs, ainsi qu'un pichet de vin d'une belle couleur rubis, qui ici remplace le thé.

Allez-y, dit-elle. Mangez de bon cœur. N'étant pas du genre à résister longtemps à une bonne tranche de cake, surtout truffée comme celle- ci de savoureux raisins de Corinthe, vous en dévorez plusieurs avec appétit, accompagnées de bonnes lampées du vin couleur rubis. Le vin est capiteux, car la tête vous tourne presque immédiatement.

Il est fort, ce vin, faites-vous remarquer à la femme qui semble vous épier avec attention tandis que vous sombrez lentement dans l'obscurité.

Continuez à sombrer ainsi.