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Ce décor a décidément pour vous quelque chose de familier. Une touche de « déjà vu », comme dirait Lancelot du Lac dans son français natal. La crypte de Nosférax, vraiment ? A coup sûr, il ne peut s'agir que du Poète Vampire d'Avalon, réputé d'un bout à l'autre du royaume pour écorcher les oreilles humaines de ses vers pitoyables ! Si c'est bien le cas, attention ! C'est un personnage dangereux... à moins que vous ne preniez soin de porter aux nues sa poésie. Moyennant quelques petits mensonges de votre part, il peut même se montrer très généreux.

La crypte est artistement dallée de marbre veiné de rose et tendue de draperies pourpres, créant un élé­gant contraste. Le cercueil, disposé sur un catafal­que au centre, est fait de bois divers : chêne, ébène, noyer, curieusement assemblés, avec des poignées de bronze luisant et une plaque de cuivre sertie dans le couvercle.

A peine avez-vous pénétré dans la salle à pas pru­dents que la porte se referme brusquement derrière vous.

Vous vous trouvez face à une pancarte maintenue contre le panneau par une dague plantée dans le bois, et sur laquelle est inscrit une sorte de poème. (Palpitant, non ?) En voici le texte :

Sois donc le bienvenu, ami ou ennemi,

Qui maintenant te pâmes devant ma poésie.

Tu viens de pénétrer en la crypte blafarde

De Nosférax, illustre poète et barde.

Dès maintenant tu es à jamais condamné

Sans repos, sans répit et sans trêve à errer

En ce lieu. A moins que tu ne donnes la preuve

Que tu peux, victorieux, subir mon épreuve.

Un assez bel échantillon pour vous des élucubrations habituellement commises par Nosférax. Vous tentez d'ouvrir la porte mais, bien entendu, elle est fermée. En somme, comme vous le laisse entendre ce « poème », vous êtes bouclé ici et condamné à subir une épreuve quelconque avant de pouvoir ressortir. (Et attention ! Car Nosférax a la mauvaise habitude de planter ses crocs dans le cou des aventuriers malchanceux.)

Vous approchez à pas comptés du cercueil d'où s'élève un très léger ronflement et vous vous penchez pour déchiffrer l'inscription portée sur la plaque de cuivre.

Gravés dans le cuivre, vous pouvez lire les deux vers :

C'est non la toux qui vous emporte

Mais le cercueil où l'on vous porte.

C'est peut-être amusant mais vous n'en êtes pas plus avancé pour autant. Par bonheur, il y a autre chose gravé sur la plaque. Par malheur, cela semble être quelque formule mathématique :

(15+21 + 22+5+18+20+21 + 18 + 5) +

(3 + 5+18 + 3 + 21+5 + 9+12) =

(16+1 + 18+1+7+18+1 + 16+8 + 5) +

(17 + 21 + 1 + 18+1 + 14 + 20 + 5) + (17 + 21 + 1 + 20+18 + 5)

Voilà un sérieux casse-tête.

Si vous êtes capable de le résoudre, peut-être pourrez-vous reprendre votre route.

Votre réponse :

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Sinon vous êtes coincé dans cette crypte jusqu'à ce que vous soyez mort de faim et, dans ce cas, il ne vous reste qu 'à gagner le fatidique...