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⦁ Donne-moi donc une des couvertures du lit, vous ordonne Merlin.
Vous lui passez la couverture sans faire de commentaires, et il la drape sur son corps osseux à la façon d'une toge romaine de fortune.
⦁ Maintenant, dit-il, viens avec moi.
Vous sortez donc à sa suite par une porte ménagée dans le flanc du tonneau. Aussitôt, vous prenez conscience du tragique de la situation. Le tonneau, comme vous le constatez maintenant, se trouve au pied de la colline de Cadbury, en bordure des vastes plaines à blé qui s'étendent jusqu'au village de Glastonbury. Mais, bien que le soleil brille et que le temps de la moisson approche, les champs sont nus. la terre desséchée — craquelée de failles qui dessinent une sorte de puzzle bizarre, sans la moindre plante en vue. Et, au-delà, Glastonbury est noyé dans un épais brouillard gris, accroupi, dirait- on, tel un crapaud sur le village, mais n'en débordant pas d'un centimètre.
Et comme si cela ne suffisait pas. lorsque vous levez les yeux vers le sommet de la colline de Cadbury où se dresse l'altiére silhouette du Château de Camelot, vous constatez que le fier donjon du Roi Arthur a été transformé en une masse spongieuse où l'on a bien du mal à reconnaître le siège de L’étincelante Cour du Roi.
De plus en plus inquiet, vous vous tournez vers Merlin.
⦁ Que s'est-il passé? demandez-vous, le souffle coupé.
Il secoue la tête.
⦁ C'est la Malédiction, je te dis... La Malédiction sur Camelot !
Oui, oui, faites-vous avec impatience, mais qui l'a prononcée et quel en a été le résultat, et pourquoi personne n'y a-t-il mis bon ordre, et que peut-on faire maintenant, et qui... ? Il lève une main osseuse.
⦁ Patience. Tout le monde me pose les mêmes questions et je ne connais pas toutes les réponses. Mais si tu te précipites par ici, je te dirai tout ce que je sais.
Alors, qu 'attendez-vous ?