135

Au moment où vous posez le pied sur le sol de la salle, un grincement résonne soudain derrière vous. Vous pivotez sur vous-même, juste à temps pour voir l'escalier remonter vers le plafond, fermant ainsi complètement la seule issue de la pièce. Vous voilà pris au piège. Poussant un juron trop obscène et trop grossier pour être répété ici («xlimvtrwlfroov ! » en code), vous vous retournez vers le mur pour lire le message qui y est griffonné. Il précise : « Mortel, prends garde. Tu te tiens sur le Seuil. Ceux qui pénètrent dans le Royaume des Fées le font à leurs risques et périls. Seuls les plus braves et les plus audacieux peuvent s'aventurer au-delà de ce lieu. Pour faire tes preuves tu dois vaincre le Terrible Gardien Vampire... ou mourir en le combattant. »

Le Terrible Gardien Vampire ? Il n'y a pas de Terrible Gardien Vampire ici, simplement une pièce vide sans la moindre issue depuis que l'escalier a disparu. Anxieux, vous lisez à nouveau le message, vous demandant vaguement si vous ne l'auriez pas mal interprété. Le sens en est pourtant clair.

— Ohé ! appelez-vous d'une voix hésitante. Il y a des vampires par ici.

— Juste un, chuchote une douce voix à votre oreille.

Vous vous retournez brusquement, paniqué. La créature qui se tient devant vous mesure près de deux mètres cinquante, a des yeux roses, une peau blanche comme de la craie, des griffes, des crocs, des oreilles pointues, de longs bras, et une pimpante petite moustache. Elle porte un imperméable et des bottes en caoutchouc — sauvagement arrachés, sans aucun doute, à quelques malheureux aventuriers — et brandit une massue d'où s'égoutte un poison vert et visqueux. De plus, elle sourit.

— Bienvenue au Royaume de l'Épouvante, dit-elle.

La situation est grave, Pip. Ne perdez pas votre temps à tenter d'obtenir une Réaction Amicale — vous devriez maintenant savoir qu'un vampire n'en accorde jamais. Ce Vampire-là possède exactement le nombre de points de vie que vous, porte un coup avec un 4, et inflige 5 Points de Dommage supplémentaires avec cette redoutable massue. Pire encore, le premier coup qu'il vous portera vous empoisonnera et vous perdrez automatiquement 3 points de vie à chaque nouvel Assaut, et ce jusqu 'à la fin du combat.

Si le Vampire vous tue (et il fera de son mieux pour réussir).

Si vous êtes vainqueur.