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Watson paraît surpris, mais il s'exécute :

- Comme vous voudrez, Holmes. Figurez-vous, cousin, que cette crapule de Milverton faisait chanter une cliente de Holmes. Les deux hommes cachés derrière les rideaux, c'était Holmes et moi. Nous étions allés à Appledore Towers pour trouver et détruire la correspondance que Milverton menaçait de dévoiler. Après que Holmes a ouvert le coffre-
fort, mais avant qu'il n'ait mis la main sur les bons documents, Milverton est revenu dans le bureau. Nous nous sommes cachés et, un peu plus tard, une femme splendide est venue le voir. Elle avait obtenu un rendez-vous en prétendant avoir des lettres à lui vendre mais, en réalité, c'était une de ses victimes: son mari, qui était gravement malade, n'avait pas résisté au choc qu'il avait éprouvé lorsque Milverton lui avait fait parvenir des lettres écrites par sa femme. Si jamais un meurtre a été justifié, c'est bien celui-là.

Vous passez encore un moment chez Holmes et il vous promet d'expliquer à Lestrade que vous renoncez à poursuivre votre enquête. En ce qui vous concerne, l'affaire est terminée.