218

Vous (pouaaah !) plongez la main dans le tas de poussière qui, tout récemment encore, était un vam­pire bien en vie ( ?). Tout en lançant cet adage philosophique Sic transit gloria mundi, vous farfouillez du bout des doigts.

Rien. Vous (berk !) passez au tas de poussière sui­vant et faites les mêmes gestes. Toujours rien. Vous (Beeuuh !) vous attaquez à un troisième et, vous sen­tant de plus en plus l'âme d'une stryge ou d'un lémure, vous enfoncez encore une fois la main dans la poussière. Ce vampire-là devait être d'une taille impressionnante car votre bras disparaît dans le monceau poussiéreux jusqu'au coude. Mais votre patience (sans parler de votre estomac blindé) est récompensée. En effet, dans le tas de poussière, vos doigts se referment sur une sorte de tige ronde, plu­tôt courte. Vous la dégagez, vous la nettoyez et vous découvrez à votre grande surprise que vous tenez en main un bâton magique superbement sculpté d'un lotus.

Les vampires, semble-t-il, avalent n’ importe quoi. Le bâton magique au Lotus — ainsi nommé parce que l'une de ses extrémités est façonnée à l'image d'une ravissante fleur de lotus — est décoré de plusieurs bandes coloriées successives. L'action de ce bâton dépend de la bande par laquelle on le tient quand on prononce le mot secret qui l'anime. Par malheur, vous n'avez aucune idée de ce mot. Du moins pour le moment. N'empêche que vous pouvez toujours prendre note des pouvoirs du bâton au cas où vous seriez en mesure de l'utiliser. Si vous le tenez par la bande dorée, il guérira tous vos maux et blessures, et vous restituera votre Total de Départ de points de vie. Tenu par la bande bleue, il vous enveloppera d'une armure de lumière qui, agissant comme une armure ordinaire, vous permettra de déduire 5 Points de tout Dommage qui pourrait vous être infligé. Tenu par la bande rouge, il inflige 2 Points de Dommage supplémentaires à un adversaire. Tenu par la bande verte, il vous garantit automatiquement une Réaction Ami­cale de la part de toute créature susceptible d'une telle réaction. Tenu par la bande argentée, il vous rend d'une séduction irrésistible pendant trois paragraphes. Vous devez également lancer un dé pour savoir com­bien de fois vous pourrez tirer parti du bâton magique durant l'aventure en cours. Maintenant, choisissez une nouvelle destination et guet­tez sans cesse du coin de l'œil l'apparition du mot secret qui met en action le bâton magique.