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- D'après votre lettre d'introduction, vous êtes ici pour faire une enquête, dit miss Miles en coupant court aux formules de politesse. En quoi puis-je vous êtes utile ?

- Je suis chargé de recueillir discrètement des renseignements sur une affaire de chantage, expliquez-vous, en rendant visite aux personnes qui auraient pu être victimes de l'escroc. Si vous le désirez, notre entretien ne fera l'objet d'aucun rapport officiel.

- Vous avez quelques mois de retard, répond-elle avec amertume. Comme vous l'avez deviné, monsieur, c'est effectivement un chantage qui a provoqué la rupture de mes fiançailles. Un individu s'était procuré certaines lettres que j'avais eu l'imprudence d'écrire et il me réclamait une somme considérable pour les restituer. J'ai refusé de payer, et il a mis ses menaces à exécution. Dieu merci, cette canaille a été abattue il y a quelques jours par un homme d'honneur.

- Vous parlez de M. Milverton ? demandez-vous et elle hoche la tête.

Si vous lui demandez si elle a fait appel à quelqu'un pour l'assister dans ses rapports avec Milverton.

Si vous vous retirez.