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Lady Egremont vous reçoit dans son salon du 5, Belgrave Square. C'est une femme jeune, trente cinq ans peut-être, aux cheveux auburn et au teint pâle. D'une main fine et délicate mais avec un geste agacé, elle vous indique un fauteuil en face d'elle.
- Je ne comprends vraiment pas pourquoi mon époux a jugé bon de faire appel à vos services! M. Le Queux a déjà avancé une explication qui a été confirmée par la police officielle. Je ne vois pas quelle peut être votre contribution, à moins que vous ne réussissiez là où les esprits les plus brillants et des centaines d'agents de police ont échoué, et que vous ne retrouviez mes diamants!

Lady Egremont pousse un profond soupir et s'efforce de reprendre le contrôle de ses nerfs ébranlés.
- Si je dois raconter toute l'histoire pour la troisième fois, reprend-elle d'une voix maintenant calme, autant recommencer depuis le début. Jeudi dernier, dans la matinée, mon mari a rapporté les diamants Egremont de la banque et me les a remis. J'ai retiré les diamants de leur cassette et je les ai déposés dans le coffre du bureau. A onze heures, un
garçon de courses envoyé par M. Laurence Carter, l'expert, s'est présenté et je lui ai confié la cassette. M. Laurence Carter prépare un livre sur les objets d'art indien et ma cassette est un remarquable spécimen d'ivoire sculpté de la période moghole. A sept heures du soir, j'ai retiré les diamants du coffre et je les ai emportés dans mon vestiaire. J'ai mis la
parure pour le dîner que nous donnions et elle a été très admirée par nos hôtes, tous des hôtes de marque. M. Carter m'avait rapporté la cassette en venant, de sorte que, quand j'ai retiré la rivière et les pendants d'oreilles, vers onze heures, j'ai pu les ranger dans la cassette, que j'ai mise dans le coffre. Jessop, le maître d'hôtel, et Tremlett, le valet de
pied, avaient reçu l'ordre de surveiller le bureau jusqu'à ce que mon mari ait pu rapporter les diamants à la banque. A ma connaissance, ils se sont acquittés de leur tâche consciencieusement jusqu'à six heures et demie vendredi matin, heure à laquelle ils sont descendus prendre leur petit déjeuner. Moi-même, je me suis levée à sept heures moins le quart vendredi matin, et je suis descendue déjeuner une demi-heure plus tard. Vers huit
heures et demie, mon mari est venu me trouver dans le petit salon et m'a déclaré qu'il partait pour Coxan. Je lui ai dit que j'avais envie de jeter un dernier coup d'œil à la parure et nous sommes montés au cabinet de travail. Cela m'a fait un choc, bien sûr, quand nous avons ouvert la cassette et que nous l'avons trouvée vide. Mais j'ai aussitôt décidé de consulter M. Le Queux. Quant à la suite, je suis sûre que vous la connaissez. Et maintenant, à moins que je puisse vous aider davantage, j'aimerais rester seule.

Si vous faites surveiller lord et lady Egremont.

Si vous vous occupez des invités au dîner.

Si vous voulez interroger M. L. Carter.