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- Madame Cox, demandez-vous, vous vous souvenez des gens dont M. Milverton vous a parlé récemment ? S'il avait appris une chose qu'il n'aurait pas dû savoir, cela pourrait orienter nos recherches.
La concentration convulse les traits de la cuisinière qui s'efforce de démêler les ragots de Milverton des cancans qu'elle a appris par ailleurs. Son visage finit par s'éclairer.

- Oui, monsieur, dit-elle. Je me rappelle certaines personnes. L'une d'elles était lady Eva Blackwell, cette dame qui doit se marier cette semaine. Monsieur Milverton disait que si le comte qu'elle épouse était au courant de ses fredaines passées, la noce n'aurait sûrement pas lieu, comme quand le colonel Dorking et miss Miles en ont appris trop long l'un sur l'autre. Et quand lord Blakeney est mort si soudainement, il avait dit que c'était parce que sa femme avait encouragé les avances d'autres galants, bien que je n'arrive pas à comprendre comment une femme aurait pu être infidèle à un homme aussi célèbre et aussi courageux. Et puis il y a eu le cas de lady Sylvia Daniels : elle était censée épouser l'honorable John Morris, mais les parents du jeune homme ont rompu les fiançailles parce qu'ils avaient appris quelque chose sur le compte de la demoiselle. Il me semble que c'est tout ce que j'ai appris par Monsieur.

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