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Vous glissez vers le nord le long d'un passage en deux dimensions, lorsque vous prenez soudain conscience de la proximité d'une chose qui glisse, elle,en direction du sud, c'est-à-dire vers vous.

(Vous devez cette sorte de prémonition au fait que vous possédez encore quelques vestiges de votre per­ception ancienne en trois dimensions car, en réalité, vous ne pouvez encore rien voir du tout ; d'autant que vous êtes devenu myope comme une taupe depuis que vous avez précisément perdu cette troisième dimension.) Vous dégainez E.J. par pré­caution et vous continuez à avancer jusqu'à ce que la chose soit visible. Tout d'abord, vous ne distinguez qu'une simple ligne qui, bientôt, se décompose pour former l'image d'une salamandre qui vous considère d'un œil torve.

• Où que tu crois donc aller, sale petit morveux ? demande la salamandre avec un fort accent de ter­roir.

Avec un soupir vous répondez :

• Allez, poussez-vous sinon je vais être obligé de vous mettre en dentelle avec mon dessin d'épée infaillible.
• Oh. merci ! (Ça, c'est une .réflexion d'E.J., flattée dans sa vanité.)
• Inutile de jouer les durs, crâne de piaf! reprend la salamandre. Je suis ici pour t'aider. Si je parais mal embouchée et de mauvais poil, c'est seulement parce que notre équipe a perdu samedi, tu saisis ? Apparemment, vous avez affaire à une fan du rugby. Et une fan pas ordinaire car, entre nous, les sala­mandres sont rares sur les gradins. Mais il sera temps de philosopher quand vous aurez compris de quoi il retourne.
• Très bien, répondez-vous. Si vous êtes là pour m'aider, aidez-moi.

Le dessin de la salamandre racle son dessin de gorge.

• Méfie-toi de la Dame du Lac. dit-elle.

Et elle s'efface (mais sans gomme) pour vous laisser passer. La Dame du Lac ? N'est-ce pas elle qui a donné au roi Arthur son épée Excalibur et qui vous a donné un sérieux coup de main dans le Château des Ténèbres, par-dessus le marché? Pourquoi ne pas vous méfier de votre vieille grand-mère pendant que vous y êtes? Vous vous défilez avec précaution contre l'image de la salamandre, redoutant une atta­que éventuelle. Qui ne se produit pas. Vous conti­nuez à glisser en avant et, récompensé de votre effort, vous finissez par entrevoir le dessin d'une lumière lointaine. Vous glissez de plus en plus vite dans sa direction jusqu'à atteindre l'extrémité du passage, un dessin d'orifice exigu par lequel, grâce à votre silhouette en deux dimensions, vous réussissez à vous glisser sans peine.

Plop!

Vous venez de vous retrouver en trois dimensions au flanc d'une colline dominant un lac de soufre. Der­rière vous s'ouvre une étroite fissure où il vous serait tout à fait impossible de pénétrer.

Si pénible est ce changement de dimension que vous perdez 5 points de vie.

Si ce malaise vous tue.

Sinon, vous pouvez descendre la pente jusqu'au lac

ou consulter votre carte et choisir une nou­velle destination.