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Le tapis porte des traces macabres. Il est souillé de sang en plusieurs endroits, et on se rend compte que la victime a dû mourir dans les convulsions d'une douloureuse agonie. Vous étudiez la disposition des taches.

- A mon avis, dites-vous à Lestrade, ce n'est pas à cet endroit-là que Milverton a été abattu. Il a dû s'éloigner du bureau en titubant, tomber, rouler sur lui-même et enfin mourir. La disposition des traces de sang montre qu'il s'est traîné sur le sol. Il devait être debout à côté de sa table de travail lorsque les balles l'ont jeté par terre, et c'est pendant qu'il se relevait en chancelant que la dernière balle l'a atteint. Il s'est alors effondré sur le tapis.

- Possible, admet Lestrade, mais à quoi cela vous avance-t-il ?

Aiguillonné par son attitude, vous retournez à vos investigations.