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Mme King, patronne du "Chêne Royal", est en train d'essuyer des verres au bar.

- Le 5 octobre, s'exclame-t-elle, vous parlez si je m'en souviens ! Nous avons toujours beaucoup de monde, pendant la foire aux chevaux : ça attire des gens des environs et même de plus loin. Beaucoup de gitans y vont, à cause des chevaux. Il y a des gens qui ne les aiment pas, mais moi je n'ai pas à me plaindre : ils s'arrêtent toujours pour boire un verre chez moi, et ça fait marcher les affaires ! Laissez-moi réfléchir... Oui, il y avait effectivement un jeune gaillard avec un aigle tatoué sur le bras. Je crois bien que c'était le bras gauche. Je me souviens qu'il s'appelait Arthur, ou Arnold. Garçon de courses chez Weakstone, le marchand de primeurs. Il buvait beaucoup et n'arrêtait pas de regarder les gitans. J'étais en train de servir un client quand une dispute a éclaté entre les gitans et le gars au tatouage. Un des gitans l'accusait de lui avoir volé son argents, et la bagarre a commencé. J'ai été obligée d'appeler l'agent Small, mais ils ont décampé. Il devait être à peu près quatre heures. La seule personne que l'agent Small a arrêtée, finalement, c'est Vieux Mac, mais il n'aurait pas dû être là : le juge l'a exclu des débits de boisson, vous savez. Mais, comme il m'avait aidée à porter les tonneaux, je l'avais laissé prendre quelques verres. Quoi d'autre ? Ah, si ! Un médecin ambulant est venu au village. Il avait un chariot bâché et il vendait un remède pour les maux de dos. Je lui en ai pris un flacon parce que j'ai des douleurs terribles dans le dos, à force de déplacer tous ces tonneaux de bière. Je ne sais pas ce qu'il y avait dedans, mais ça sentait un mélange de gin et d'anis, quant au goût n'en parlons pas... Si ça m'a fait du bien au dos, je ne pourrais pas dire, j'avais l'estomac trop retourné pour m'en rendre compte ! Enfin, ça m'apprendra à acheter des remèdes à des charlatans. J'ai entendu dire que M. Green, le maître de chasse, avait accusé le docteur de l'avoir roulé et qu'il était parti chercher l'agent, mais que le charlatan en avait profité pour s'éclipser. Le 5 au matin, j'ai vu M. Waugh. Je crois qu'il était venu pour jeter un coup d'oeil aux chevaux et voir si lady Holden était là. Il a des vues sur lady Holden... A mon avis, il ne doit pas être mécontent que le vieux Harrington soit rayé du tableau, ça fait un bon moment qu'il essaye d'embobiner lady Holden pour qu'elle lui accorde la même confiance qu'à Harrington.

Si vous voulez consulter le brigadier Wimbourne à propos des gitans.

Si vous voulez interroger :

Oliver Green, le maître de chasse

Weakstone, le marchand de primeurs

Vieux Mac, le vagabond

M. A. Waugh