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_ Talbouy, des Géomètres Talbouy et Hanson, est homme corpulent qui examine la villa en soufant et en haletant pendant un temps considérable, tapotant les murs avec sa canne et ponctuant parfois ses trouvailles de grognements de satisfaction.
Après avoir étudié le jardin, il revient dans la maison et vous fait un rapport :

- Je me suis livré à un examen approfondi de la villa et je suis en mesure d'affirmer qu'il n'y a pas le plus petit signe d'affaissement de la construction. Les fondations et les murs extérieurs sont d'une épaisseur remarquable. La seule curiosité que j'aie à signaler, c'est une trappe camouflée en dalle dans la cave, à gauche des caisses à thé. N'étant pas par-
venu à l'ouvrir, je ne peux en dire davantage à ce sujet. Quant au jardin, c'est une autre affaire. J'ai relevé deux endroits où le sol forme un léger creux, ce qui est signe d'un affaissement. Près du poirier, la pelouse fait très nettement cuvette, et j'ai remarqué plusieurs fissures. Je les ai sondées avec un bâton: elles sont très profondes. On appelait autrefois ce coin les Terriers, à cause des grottes et des tunnels des contrebandiers. A mon avis, un tunnel, vestige de cette époque, passe sous la pelouse.

Si vous voulez étudier l'affaissement. (22)

Sinon