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Un fiacre vous dépose devant l'hôtel particulier de la comtesse. Un valet de chambre prend votre carte et revient rapidement vous chercher pour vous introduire auprès de la maîtresse de maison, une grande femme sèche, d'âge mûr, aux traits énergiques. Vous avez le sentiment que si Milverton avait tenté de la faire chanter, il s'en serait mord les doigts.

- Bonjour, monsieur, dit-elle fort aimablement. C'est gentil à vous de vous être dérangé pour venir me voir, bien que je ne voie pas quelle raison pour rait amener un détective privé à frapper à ma porte. J'espère qu'il ne s'agit pas de quelque broutille qui me fera perdre mon temps.

- On pourrait difficilement considérer cette affaire comme une broutille, répondez-vous. Un certain Milverton a été assassiné. En raison de la nature de ses activités, nous devons interroger toutes les personnes dont le nom figurait dans ses papiers. Je travaille en liaison étroite avec la police.

Si vous avez enregistré la Décision 20.

Sinon.