625

- Comment s'y est-on pris pour vous mettre dans cette situation gênante? demandez-vous lentement. Je m'excuse de mon indiscrétion, mais mon enquête concerne un homme qui avait souvent tiré profit des scandales et des situations embarrassantes.

- Oh, je ne pense pas que l'intervention d'un spécialiste ait été nécessaire pour me piéger, répond Grey avec amertume. Que cette lamentable histoire vous serve de leçon, on ne sait jamais ce que l'avenir vous réserve. Racontez-lui, Fraser. Moi, j'en suis malade rien que d'y penser.

- Voilà ce qui s'est passé, commence le lieutenant. Le seul autre candidat possible à ce poste d'attaché militaire était le capitaine Félix Martin, un ami à nous et un type bien. Lorsque le général a choisi Grey, il a déclaré à la famille de Martin qu'il considérait ce dernier comme tout aussi valable. Quelques jours plus tard, les Martin ont invité Grey à
passer le weed-end dans leur maison de campagne. Le soir, alors qu'il était en train de se déshabiller, mon ami a entendu un cri, suivi d'un bruit de chute, provenant d'une chambre occupée par l'une des sœurs de Martin. Il s'est précipité, a frappé à la porte et, n'obtenant pas de réponse, il est entré et a trouvé la jeune fille étendue sur le sol, apparemment évanouie. Au moment où il la soulevait délicatement dans ses bras pour la poser sur le lit, le père a fait irruption dans la pièce et la fille est revenue à la vie en gloussant. La famille a fait savoir au général ce qui s'était passé, et avant la fin de la semaine suivante, la nomination de Grey était révoquée.

- Je suppose que je dois m'estimer heureux de ne pas avoir été obligé d'épouser cette fille, murmure Grey. Je pense que l'idée venait d'elle, et non de son père ou de son frère, et qu'elle ne s'est pas clairement rendu compte du tort considérable qu'elle me causait. Elle cherchait seulement à aider son frère.

Vous exprimez votre indignation et votre sympathie devant une telle injustice.