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Il n'est malheureusement pas question pour vous d'escalader ces falaises, Pip. Elles sont si abruptes, et d'une roche si lisse et si compacte que même la cor­dée d'assaut d'une expédition à l'Everest ne s'élève­rait pas de plus de cinq mètres. Et, de fait, vous remarquez sur le sol, à la base de la paroi, un bon nombre d'araignées frustrées qui sont manifeste­ment retombées tant ces murailles manquaient d'as­pérités. Mais si elles vous barrent en effet tout pas­sage vers l'ouest, elles ne manquent cependant pas d'intérêt. Car quelqu'un a sculpté dans la roche, près

du sommet, un visage aussi hideux que gigantesque devant la bouche duquel, pris d'une lubie, il a gravé une bulle (genre bande dessinée) à l'intérieur de laquelle sont inscrits ces mots :

strom sed noïgel noirutnec reimerp engis zesol suov is suon zevius nolava erdne rp te pmac uaevuon erton rilbate ruop dus ua snolla suon

Ce texte peut — ou non avoir un sens pour vous.

De toute façon, comme vous ne pouvez pas aller plus loin vers l'ouest, vos choix sont limités :

à la visite du village à l'est,

à la poursuite des chevaux

ou à la marche vers le sud.