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Le petit escalier aboutit à une pièce carrée aux murs en pierre, faiblement éclairée par cette étrange lumière verte. Une silhouette se dresse au milieu de cette pièce. Vous portez la main à la poignée de votre épée mais, vos yeux s'étant accoutumés à cette lumière, vous constatez qu'il ne s'agit pas d'une créature vivante, mais d'une statue de granit gran­deur nature. Tout en vous approchant de plus près pour l'examiner, vous remarquez qu'il n'y a pas d'autre issue pour sortir de cette pièce, sinon l'esca­lier conduisant au passage secret, puis à la fosse. Le sol et les murs mêmes de la pièce sont aussi en granit, ainsi que le plafond, formé de dalles massives. La statue, vue de près, est une véritable horreur. Elle est à demi accroupie, un hideux sourire aux lèvres, sur un piédestal de granit, et ses yeux morts regar­dent dans le vide. C'est la statue d'une créature qui était autrefois un homme, mais n'est plus guère maintenant qu'un cadavre émacié, somptueusement vêtu, mais évoquant un être malfaisant. Sur le socle, en dessous des pieds chaussés de sandales, figure une inscription :

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Sous l'inscription, vous distinguez un trou de ser­rure ; en l'examinant, vous remarquez une autre sin­gularité : le piédestal sur lequel se dresse la statue est mobile et, avec un tout petit effort, on peut le tour­ner de façon à ce que la statue regarde dans différen­tes directions.

— Bienvenue... murmure une voix tranquille. Terrifié, vous reculez d'un bond, dégainant E.J. d'un geste large. Mais rien d'autre ne se produit. Per­sonne ne vous attaque. La pièce demeure toujours aussi vide.

• Je dois vous féliciter, poursuit la voix tranquille (et vous vous apercevez maintenant qu'elle sort de la bouche de la statue, qui semble équipée d'une machine magique à enregistrer). Peu nombreux sont ceux qui se sont montrés assez intelligents pour arriver jusqu'ici. Mais, maintenant que vous avez découvert ce lieu, la question est de savoir si vous en sortirez jamais vivant.

• Une pause s'ensuit, troublée par les battements désordonnés de votre cœur, puis la voix reprend :

• Malgré les apparences, il existe quatre issues pour sortir de cette pièce : l'escalier à l'est et trois autres. Pour emprunter n'importe laquelle de ces trois dernières issues, il vous suffit de glisser la clef en or dans la serrure, puis de faire pivoter la statue dans la direction que vous souhaitez prendre : nord, sud ou ouest. Mais prenez garde ! Ceux qui s'intro­duisent dans mon tombeau risquent de ne jamais repartir par où ils sont venus...

• Et la voix se tait.

  Que déduisez-vous de tout cela, Pip ? Et qu’est-ce que c'est que cette histoire de clef en or ?

• Si par hasard vous en possédez une, introduisez-la dans la serrure et orientez la statue :

• vers le nord,

• le sud

• ou l'ouest, à votre choix.

• Si vous ne détenez pas cette clef mystérieuse, vous jugerez peut-être plus pru­dent de revenir en arrière en empruntant le passage secret et en traversant la fosse, où vous pourrez vous mettre à sa recherche.

• Vous pouvez aussi, bien entendu, essayer de faire pivoter la statue sans vous servir d'une clef.