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Vous décidez d'aller consulter Sherlock Holmes. Mme Hudson vous ouvre la porte et vous informe que M. Holmes est en haut dans son salon. Vous montez au premier et trouvez le détective piétinant dans sa propre enquête et fort satisfait de se changer un peu les idées. Il vous demande de lui faire part de vos découvertes. Vous lui exposez en détail ce que vous avez trouvé et vous attendez son verdict.

- Puis-je voir le bouton ? demande-t-il.

Vous le sortez de votre poche et le lui tendez.

- Décrivez-moi avec précision la tenue de cérémonie de votre régiment, ordonne-t-il d un ton péremptoire.

Vous savez qu'il ne s'agit pas là d un manque de courtoisie, mais plutôt d'une brusquerie qui masque un intérêt intense, et vous décrivez l'uni forme le plus exactement possible. Lorsque vous avez terminé, Holmes se munit d'une loupe, d'un compas, d'une plume et de papier. Vous le voyez prendre des mesures sur le dessus du bouton, puis griffonner furieusement en se référant de temps à autre à un ouvrage de mathématiques. Vous vous
demandez ce qu'il fait.

- Ça y est ! s'exclame-t-il finalement. Je le tiens!

- Que voulez-vous dire, monsieur Holmes? interrogez-vous avec appréhension. Qu'est-ce que vous tenez ? Me serais-je trompé dans mes déductions ?

- Non, répond-il, vos déductions étaient exactes jusqu'au point où vous les avez menées, mais je les ai poussées un peu plus loin. Regardez cela. Observez ces marques d'usure sur le dessus du bouton. Tenez, prenez ma loupe, dit-il riant des grimaces que vous faites pour essayer de déceler les marques en question. Elles ne sont pas très visibles, mais
elles existent.

Maintenant qu'il vous les a montrées, vous les voyez.

- Ces marques sont dues au frottement du baudrier gansé d'argent d'un uniforme d'officier, continue-t-il. Elles forment un angle déterminé, qui permet d'évaluer la taille du porteur. Une inclinaison relativement importante par rapport à la verticale désigne un homme d'une stature inférieure à la moyenne, et la légère inflexion des diagonales indique que c'est un homme d'une certaine corpulence. D'autre part, ce bouton 'est usagé, ce qui donne à penser que son propriétaire a de nombreuses années de service derrière lui. En résumé, l'homme que vous recherchez mesure moins de 1,65 m, pèse aux alentours de 75 kg, et a au moins vingt ans de service actif. Vous connaissez quelqu'un qui répond à cette description ?

Enregistrez l'Indice N.

Si vous avez enregistré l'Indice H.

Sinon, si vous soupçonnez :

L'adjudant-chef

Le commandant Dillon

Le colonel Sterling