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On n'est pas long à se manifester. Ils sont trois, costauds et mauvais coucheurs. Ils vous emmènent dans une autre pièce, au sous-sol. Celle-ci est plus spacieuse et bien éclairée. Un homme au visage dissimulé sous une cagoule est assis à une table, derrière une lampe à pétrole.

- Entrez, lieutenant Watson, dit-il. Je suis le porte-parole du Conseil des Cinq. Nous nous intéressons vivement à vous, mais, surtout, nous aimerions savoir pourquoi vous vous intéressez autant à nous.

- Parce que le lieutenant Wheeler était mon ami. répondez-vous.

- C'est ce que je pensais, réplique-t-il placidement. Une question personnelle. Mais vous êtes allé trop loin et vous en savez trop long pour quelqu'un n'ayant aucune expérience d'enquêteur. On vous a sûrement aidé, et je veux savoir le nom de vos amis.

- Personne ne m'a aidé, mentez-vous. Votre labyrinthe était moins difficile à pénétrer que vous ne le pensiez. Une profusion d'indices conduisaient jusqu'à vous. Je n'ai eu qu'à les suivre.

- Je n'en crois rien, observe distraitement le porte parole. Mais nous allons le savoir.

Ce qui suit est douloureux et humiliant, mais ce n'est pas la première fois que vous êtes roué de coups. Ces hommes sont des spécialistes et ne vous causent pas de dommages durables. Vous ne leur dites rien. Finalement, le chef pousse un soupir de déception et ordonne à ses hommes de main de vous ramener dans votre cellule.