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- Au moment précis où Snead tirait son coup à blanc, pendant le duel, j'ai vu une bouffée de fumée s'élever à l'orée du bois. Une personne cachée sous les arbres a tiré sur Mortimer en s'arrangeant pour que la détonation se confonde avec celle de Snead.

- Pourquoi n'avez-vous rien dit sur le moment ? demande Watson. Pourquoi nous avoir laissé croire que c'était Snead qui avait blessé Mortimer ?

Vous levez la main pour réclamer le silence :

- J'ignorais la raison pour laquelle on avait tiré, et je me suis dit qu'en gardant le silence, j'aurais peut-être plus de chances de découvrir le mobile.

- Cela paraît quand même difficile à croire, marmonne le colonel.

- C'est pourtant exact, colonel, réplique calmement Holmes. Aussitôt que Watson a décrit la blessure, j'ai compris qu'il y avait fatalement eu un tireur embusqué. Une balle tirée par l'un des duellistes ne pouvait pas atteindre l'autre à la nuque.