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Le lendemain matin, le valet de chambre vous réveille en vous apportant un broc d'eau chaude et votre thé matinal. Il fait un temps radieux et la douce brise qui entre par la fenêtre s'allie au gai soleil pour vous faire oublier votre mésaventure nocturne. Vous vous habillez et vous vous rasez rapidement, puis vous hésitez: que vont dire les autres invités ?

- Allez, venez, dit Watson en vous entourant les épaules de son bras. Il faudra bien les affronter à un moment ou à un autre et le plus tôt sera le mieux.

Vous acquiescez avec un soupir d'appréhension et vous descendez déjeuner. A votre grande surprise l'accueil des hôtes du manoir est des plus cordiaux :

- Ah, voici notre funambule ! lance ironiquement Mortimer tandis que Snead et Foxx vous font une révérence.

Pour des rivaux se disputant la main de la même demoiselle, ces deux-là paraissent étonnamment à l'aise.

- Alors, mon jeune ami, convaincu que l'aigle est en sûreté ? demande le colonel en se servant généreusement d'œufs au bacon.

Vous vous approchez du buffet pour remplir votre assiette, soulagé par la réaction des autres invités. Manifestement, aucun d'entre eux ne trouve a redire à votre présence au manoir... pour l'instant.