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- C'est Beach qui a volé l'aigle, affirmez-vous avec aplomb. Il a profité du remue-ménage qui a bouleversé la maison lorsque Mlle Dunlop est arrivée en annonçant qu'on venait de tirer sur Mortimer.

Les trois hommes vous regardent avec stupeur.

- Déduction ahurissante, décrète Holmes. Et fort téméraire en l'absence du moindre embryon de preuve.

- Je fais erreur ? demandez-vous timidement.

- Vous vous trompez, réplique Holmes en tirant nerveusement sur sa cigarette. Si Beach, qui paraît d'ailleurs être un garçon parfaitement honnête avait décidé de dérober quelque chose dans la demeure de son maître, il aurait soigneusement étudié son coup à l'avance. Il risquait trop gros pour commettre un vol qui ne soit pas parfaitement préparé. Et celui-ci ne l'était pas.